Definieren des Status eines älteren Hundes

Die Zeit, in der ein Hund die Schwelle von der Lebensmitte zum Seniorenalter überschreitet, ist sehr individuell. Ihr 9-jähriger Hund könnte ein Senior sein, aber das 9-jährige Hündchen, das die Straße runter wohnt, ist es möglicherweise nicht. Der 5-jährige Hund, der früher in Ihrem örtlichen Hundepark herumgaloppierte, kann jetzt ein Hundeältester sein, während ein anderes 5-jähriges Hündchen so aktiv sein kann wie ein 5-jähriges Menschenkind.

Eine gute Möglichkeit, um abzuschätzen, wann Ihr Hund ein Senior wird, besteht darin, herauszufinden, wie hoch seine Lebenserwartung ist. Je länger ein Hund voraussichtlich leben wird, desto später tritt das Seniorenalter ein.

Eine Frage der Zucht

Die Rasse spielt eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Lebenserwartung eines Hundes. Manche Rassen leben einfach länger als andere. Zum Beispiel wird der durchschnittliche Zwergpudel wahrscheinlich seinen 14. Geburtstag überschreiten, bevor die Sterblichkeit ihn einholt; Im Gegensatz dazu wird ein Berner Sennenhund wahrscheinlich nicht viel älter als 7 Jahre alt werden. Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, warum die Zucht die Langlebigkeit beeinflusst, aber sie haben ein paar Ideen.

Inzucht

Die Forschung zeigt, dass Inzucht (die Zucht enger Verwandter) ein Faktor sein kann, der die Langlebigkeit einer Rasse beeinflusst. Einige Hundezüchter befürworten Inzucht, um die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass eine bestimmte Eigenschaft oder Eigenschaft an zukünftige Generationen weitergegeben wird. Wenn ein Züchter beispielsweise sicherstellen möchte, dass Welpen eher nach oben gerichtete als nach oben gerichtete Ohren haben, kann er zwei Halbgeschwister züchten, die beide die von ihm gewünschten Ohren haben.

Das Problem bei der Inzucht ist, dass es nicht nur die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Welpen ein positives Merkmal haben, sondern auch die Wahrscheinlichkeit, dass sie ein unerwünschtes Merkmal haben. Wenn zum Beispiel die beiden Halbgeschwister mit den hübschen Ohren auch beide ein Gen haben, das sie anfällig für eine bestimmte Krebsart macht, haben ihre Welpen fast garantiert dasselbe Gen.

Der reinrassige Ansatz

Mit dem Inzuchtfaktor verbunden ist die Praxis bei einigen Züchtern, denselben Rüden zu verwenden, um Welpen von vielen verschiedenen Hündinnen zu zeugen. Wenn der Züchter immer wieder denselben Rüden verwendet, werden andere Rüden nicht verwendet und ihre genetischen Eigenschaften verschwinden. In der Zwischenzeit kann der Rüde, der die ganze Action bekommt, negative Eigenschaften zusammen mit den positiven an seine Nachkommen weitergeben. Wenn diese negativen Eigenschaften die Lebenserwartung beeinflussen, sinkt schließlich die Gesamtlebenserwartung der Rasse.

Aus diesem Grund sind viele fürsorgliche, seriöse Züchter zu spontanen Genetikern geworden, um die bestmöglichen reinrassigen Hunde zu produzieren. Sie achten darauf, ihre Hunde mit anderen Hunden zusammenzubringen, die am ehesten die herzlichsten, stärksten Hunde mit der längstmöglichen Lebenserwartung für diese Rasse hervorbringen. Diese Züchter suchen mehr als nur Punkte und Titel für ihre Hunde; Sie wollen die Rasse verbessern.

Dennoch unterscheiden sich Rassen in ihrer Lebenserwartung stark. Tabelle 1 listet die 20 Rassen mit der höchsten Gesamtzahl der Registrierungen des American Kennel Club (AKC) im Jahr 2002 und ihre durchschnittliche Lebensdauer auf.

Tabelle 1-1: Rassen und Langlebigkeit

Mischlinge

Die Bestimmung der Lebenserwartung eines Mischlingshundes ist etwas schwieriger als die Bestimmung der Lebenserwartung eines reinrassigen Hundes. Einerseits wird die Lebenserwartung eines Mischlingshundes von der Lebenserwartung jeder Rasse beeinflusst, aus der er besteht – vorausgesetzt, Sie können herausfinden, um welche Rassen es sich handelt. Auf der anderen Seite bedeutet die einzigartige Mischung eines Hundes einen einzigartigen Genpool, und je einzigartiger der Genpool ist, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass das unerwünschte Merkmal den Hund beeinflusst. Und wenn Sie eine genaue Zahl für die Rassenmischung Ihres Hundes suchen, ist die Recherche nicht viel hilfreich. Wenn Sie jedoch bereit sind, einen Durchschnitt zu nehmen, beträgt die Lebenserwartung eines Mischlingshundes etwa 13 Jahre.

Ist Ihr Hund ein Senior?

Sind Sie immer noch ratlos, ob Ihr Hundegefährte ein älterer Staatshund, eine Doggy Dowage oder ein Hund mittleren Alters ist? Die Antworten auf diese Fragen können Ihnen dabei helfen, festzustellen, ob Ihr ganz besonderer Hund seine Blütezeit überschritten hat:

• Ist sie langsamer geworden? Genau wie ältere Menschen bewegen sich ältere Hunde nicht so schnell wie in jungen Jahren. Wenn Ihr vierbeiniger Freund das Seniorenalter erreicht, wird er wahrscheinlich mehr Zeit brauchen, um die Treppe hoch und runter zu gehen, von einem Nickerchen aufzustehen und sich hinzulegen.

• Ist sie grauer geworden? Graues Haar, besonders im Gesicht und an der Schnauze, kann ein Zeichen für das Alter sein, und ebenso ein dünneres, trockeneres Fell im Vergleich zu dem, das sie in ihrer Jugend trug.

• Hat sie Unfälle? Einige alternde Hunde, insbesondere ältere kastrierte Hündinnen, entwickeln Badezimmerprobleme. Wenn Ihr einmaliges Töpfchen-Wunderkind anfängt, Pfützen auf dem Boden zu bilden, hat es möglicherweise eine Altersblase oder entwickelt ein so genanntes canines kognitives Dysfunktionssyndrom (CDS), das bei älteren Hunden häufig vorkommt.

• Wird sie schneller müde? Wenn Ihr Hundegefährte früher 20-mal eine Frisbee geholt hat, ohne dabei den Atem zu verlieren, aber jetzt nach nur 10 Rückholungen aufhören möchte, nähert sie sich wahrscheinlich dem Seniorenalter, wenn sie es nicht schon ist.

• Wird sie klumpig? Wenn Sie einen neuen Knoten unter der Haut Ihres Seniors oder an einer anderen Stelle seines Körpers finden, rufen Sie Ihren Tierarzt so schnell wie möglich während der normalen Geschäftszeiten an und vereinbaren Sie einen Termin. In der Zwischenzeit keine Panik. Der Klumpen ist wahrscheinlich kein Grund zur Sorge. Viele ältere Hunde entwickeln weiche, schwammartige Beulen an ihrem Körper, insbesondere an ihrem Rüssel. Diese Klumpen, Lipome genannt, sind normalerweise nicht lebensbedrohlich.

• Scheint sie dich zu ignorieren, wenn du sie anrufst? Wenn ja, ist sie wahrscheinlich nicht rebellisch; Sie hat möglicherweise einen Teil ihres Gehörs verloren, was ein häufiges Zeichen des Alterns ist.

• Verirrt sie sich in ihrem eigenen Hinterhof? Wenn Ihr vierbeiniger Freund nach einem Aufenthalt in Ihrem Garten nicht den Weg zurück ins Haus finden kann, verliert er möglicherweise seine Sehkraft oder entwickelt CDS.

• Regt sie sich leichter auf als früher? Gewitter und andere laute Geräusche, die sie noch nie zuvor gestört haben, können sie jetzt dazu bringen, zu jammern, zu zittern oder auf andere Weise Besorgnis zu zeigen. Solche Verhaltensänderungen treten bei älteren Hündchen recht häufig auf.

Wenn Sie die meisten dieser Fragen mit Ja beantwortet haben, wird Ihr geliebtes Hündchen möglicherweise in die goldenen Jahre des Seniorenalters eintreten.

Obwohl jede Frage in dieser Liste ein Zeichen des Seniorenalters beschreibt, zeigt sie auch Krankheitssymptome. Führen Sie keine dieser Änderungen automatisch dem Alter zu. Gehen Sie auf Nummer sicher und lassen Sie Ihren Hund von Ihrem Tierarzt untersuchen.