In freier Wildbahn leben Wasser- und Halbwasserschildkröten überall dort, wo es eine ständige Wasserquelle gibt, um Nahrung zu suchen, sich in der Sonne zu sonnen oder Eier zu legen. Schnell fließende Flüsse, langsame, mäandernde Bäche und winzige Bäche unterstützen Schildkröten. Sümpfe, Teiche, Seen und sogar brackige (salzige) Sümpfe haben chelonische Bewohner.
Wasserschildkröten genießen es selten, gehandhabt zu werden; Tatsächlich haben die meisten einen gut entwickelten Fluchtinstinkt. Für diese Schildkröten ist alles, was sich bewegt, ein potenzielles Raubtier, und sie betrachten Ihre Hand, die in das Aquarium greift, als angreifendes Raubtier. Daher sollten Wasserschildkröten als dekorative Haustiere angesehen werden, ähnlich wie tropische Fische.
Wasser- und Halbwasserschildkröten sind relativ intelligent und bemerkenswert anpassungsfähig und können mit vielen Veränderungen in ihrer Umgebung fertig werden. Der Verlust von Lebensraum ist jedoch etwas, mit dem diese bemerkenswerten Schildkröten nicht umgehen können. Infolgedessen werden Schildkröten in einigen Gebieten ziemlich selten.
In Gefangenschaft sind jedoch mehrere Arten von Wasser- und Halbwasserschildkröten interessante und lohnende Haustiere.
Rotohrschieber (Trachemys scripta elegans) sind farbenfrohe, robuste, langlebige Schildkröten. Die Waldschildkröte (Clemmys insculpta) ist zwar nicht so farbenfroh oder auffällig wie der Rotohrschieber, aber in Bezug auf Schildkröten intelligent und ziemlich pflegeleicht. Die bemalte Schildkröte (Chrysemys picta) ist eine attraktive nordamerikanische Schildkröte, die sich gerne in der Sonne oder unter einer Wärmelampe sonnt. Die Matamata (Chelus fimbriatus) ist eine seltsam aussehende Wasserschildkröte mit seitlichem Hals. Der Kopf dieser Schildkröte sieht aus wie ein Blatt. Wenn er erschrocken ist, faltet sich sein Hals, anstatt seinen Kopf in seinen Panzer zu ziehen, zur Seite, daher die Beschreibung der Seitenhalsschildkröte .
Einige Wasserschildkröten sollten nur von sorgfältigen, erfahrenen Haltern gehalten werden. Die verschiedenen Weichschildkröten sehen sehr unterschiedlich aus; Anstelle eines harten, knöchernen Panzers haben diese Schildkröten einen ledrigen Panzer. Dieses andere Aussehen zieht viele potenzielle Besitzer an, aber Vorsicht! Einige Weichschildkröten, wie die Florida-Weichschildkröte (Trionyx ferox), sind für ihre aggressive Natur bekannt. Diese fleischfressenden Schildkröten beißen alles, was sich in ihrem Tank bewegt, einschließlich der Hände oder Finger ihrer Halter!
Die meisten Wasser- und Halbwasserschildkröten sind Fleischfresser (Fleischfresser) oder Allesfresser (fressen alles, was verfügbar ist, Fleisch oder Pflanzen), obwohl nicht alle so aggressiv sind wie die Weichschildkröten. Die meisten dieser Schildkröten fangen und fressen eifrig Fische, plündern und fressen Beeren, reife Früchte und einige Wasserpflanzen. Als Haustiere brauchen diese Schildkröten Fische zum Fangen, kommerzielles Schildkrötenfutter, gelegentlich Fleischkonserven und einige Beeren oder Früchte. Einige Arten haben ganz besondere Ernährungsbedürfnisse.
Einige Wasserschildkröten sind keine guten Haustiere. Gewöhnliche Schnappschildkröten (Chelydra serpentina), Alligator-Schnappschildkröten (Macroclemys temmincki) und Großkopfschildkröten (Platysternon megacephalus) sind alle ungeeignete Haustiere, weil sie beißen – und hart beißen! Die großköpfige Schildkröte ist auch ein ziemlicher Fluchtkünstler und ein versierter Kletterer. Und Alligator-Schnappschildkröten können ziemlich groß werden, was es selbst erfahrenen Haltern schwierig macht, eine saubere Umgebung zu erhalten.
Wasser- und Halbwasserschildkröten brauchen ein Aquarium (oder ein anderes wasserdichtes Gehäuse), das viel Platz zum Schwimmen bietet sowie Platz für die Schildkröte, um aus dem Wasser zu klettern, sich abzutrocknen und sich unter einer Wärmelampe zu sonnen. Eine oder zwei kleine Schildkröten könnten in einem 20-Gallonen-Aquarium leben, das abgetrennt ist, um beide Umgebungen (Wasser und Land) zu bieten. Als allgemeine Regel gilt, dass eine 8-Zoll-Wasser- oder Halbwasserschildkröte mindestens ein 20-Gallonen-Aquarium (niedrig und lang statt hoch) benötigt. Jede hinzugefügte Schildkröte sollte zusätzliche 10 Gallonen haben. Wenn Sie also drei 8-Zoll-Schildkröten haben, sollte das kleinste Becken 40 Gallonen sein. Die meisten erwachsenen Schildkröten brauchen schließlich einen größeren Tank als 20 Gallonen. Bereiten Sie sich auf diese Möglichkeit vor, bevor Sie sich eine Schildkröte zulegen.
Wasserschildkröten genießen es selten, gehandhabt zu werden; Tatsächlich haben die meisten einen gut entwickelten Fluchtinstinkt. Für diese Schildkröten ist alles, was sich bewegt, ein potenzielles Raubtier, und sie betrachten Ihre Hand, die in das Aquarium greift, als angreifendes Raubtier. Daher sollten Wasserschildkröten als dekorative Haustiere angesehen werden, ähnlich wie tropische Fische.
Filtersysteme
Wasserschildkröten koten in ihrem Schwimmwasser. Da sie Fleischfresser sind, wird das Wasser schnell schmutzig. Um das Aquarium sauber zu halten, Gerüche auf ein Minimum zu reduzieren und Krankheiten vorzubeugen, muss der Wasseranteil des Geheges oder Aquariums umgewälzt und gefiltert werden, es sei denn, Sie sind bereit, das Wasser täglich zu wechseln. Da nur wenige Menschen so viel Zeit haben, ist ein Hochleistungsfiltersystem eine gute Investition.
Nachdem Sie das Aquarium oder das Gehege eingerichtet haben, benötigen Wasserschildkröten nicht viel Zeit, bis es Zeit ist, das Aquarium zu reinigen. Dies kann alle zwei, drei oder vier Wochen passieren, abhängig von der Größe des Beckens, der Anzahl der Schildkröten, der Größe der Schildkröten und der Effizienz des Filtersystems.
Ein Filtersystem kann teuer sein. Sagen Sie dem Verkäufer, wofür Sie das System verwenden und wie viel Wasser (in Gallonen) Sie voraussichtlich filtern werden, und kaufen Sie dann das beste System, das Sie sich leisten können. Ein billigeres Filtersystem erfordert, dass Sie das Wasser häufiger reinigen und wechseln.
Gehäuse
Das Einrichten eines Wasserschildkrötenbeckens kann je nach gewählter Beckengröße etwas kostspielig sein. Ein einfaches Glasaquarium – 20 bis 30 Gallonen groß – kostet zwischen 60 und 100 US-Dollar, je nach Markenname und ob es eine Abdeckung und ein Licht hat. Da Sie eine Abdeckung und ein Licht benötigen, kaufen Sie sie alle, wenn Sie das Aquarium kaufen. Dann wissen Sie, dass sie passen.
Für semi-aquatische Schildkröten führen die meisten großen Zoohandlungen ein Kit, mit dem Sie das Aquarium in zwei Abschnitte unterteilen können: einen Teil für Wasser und einen Teil für Land.
Wie bei vielen Reptilien werden die Schildkröten wahrscheinlich viel billiger sein als ihr Gehege. Sie können normalerweise einen rotohrigen Schieber für 10 bis 30 US-Dollar kaufen, je nach Größe der Schildkröte. Je seltener eine Schildkrötenart ist, desto teurer ist sie.
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