Der Lebenszyklus von Kaffee: Vom Samen bis zur Ernte

Das Gelände, in dem Kaffeebäume wachsen, ist oft hügelig, abgelegen und in großer Höhe. Schauen wir uns den Lebenszyklus und den Anbau von Kaffee an.

Die Kaffeeproduktion ist von Saison zu Saison bemerkenswert konstant. Die Weltkaffeeproduktion für 2019–2020 betrug etwa 171 Millionen Beutel. Taschen sind die Maßeinheit, die die Industrie verwendet. Jeder Sack wiegt 60 Kilogramm, 171 Millionen Säcke entsprechen also etwa 22 Milliarden Pfund.

Diese Abbildung zeigt von links nach rechts die Phasen, die eine Kaffeefrucht, genannt Kirsche, vom Keimling bis zur reifen Kirsche durchläuft. Schauen wir uns genauer an, wie die Pflanze wächst.

Foto von Major Cohen
Sämling-Blume-Kirsche.

Blumen erscheinen auf den Zweigen des Kaffeebaums

Die Blüten erscheinen einmal im Jahr an den Zweigen des Kaffeebaums, kurz nach der ersten starken Regenzeit. Die Blüten duften nach Jasmin und haben eine auffallende weiße Farbe. Nach einigen Tagen fallen die Blüten vom Zweig und hinterlassen einen einzigen Knoten, aus dem sich die Frucht, eine Kaffeekirsche, bildet.

Foto von Major Cohen
Ein Kaffeebaumzweig mit Blumen.

Die Blüten entwickeln sich zu einer Kirsche

Etwa sieben Monate später entwickeln sich die Blüten zu einer Frucht, einer Kirsche.

Foto von Mauro Madrigal
Von links eine Kaffeebaumblüte und die verschiedenen Schattierungen einer Kaffeekirsche bis zur Vollreife.

In dieser Kirsche befinden sich zwei Bohnen – außer in den seltenen Fällen, in denen sich nur eine Bohne entwickelt. Diese seltenen Bohnen werden Peaberries genannt. Eine Peaberry , die ihren Namen aufgrund ihrer kleineren, runderen Form wie eine Erbse erhält, kommt in 3 bis 5 Prozent aller Kaffees vor. Diese ungewöhnlich geformten Bohnen werden oft mit allen anderen Bohnen vermischt. Sie können manchmal eine Tüte Kaffee, die Sie gekauft haben, sortieren und finden.

Manchmal sortieren Röster sie in der grünen, ungerösteten Phase von Hand und verkaufen das Ergebnis als Peaberry-Kaffee. Aber abgesehen von der außergewöhnlichen Arbeit, sie von Hand zu sortieren, gibt es nach dem Rösten und Aufbrühen kaum einen Unterschied zwischen normalem und Peaberry-Kaffee.

Ein Team von Pflückern pflücken die Kirschen

Die Kirschen werden gepflückt, in der Regel von Pflückerteams, die in bestimmte Gebiete einer Farm mit reichlich reifen Kirschen geschickt wurden. Die Kaffeeernte beginnt auf dem Höhepunkt der Reife, aber nicht alle Früchte eines Zweiges reifen gleichzeitig (wie die Abbildung zeigt). Erfahrene Pflücker identifizieren und pflücken die reifen Kirschen visuell. Wie alle reifen Früchte ist die Kirsche am süßesten, da der Zuckergehalt im Inneren am höchsten ist. Die Pflücker lassen die weniger reifen auf dem Ast, um sie später zu pflücken.

Foto von Major Cohen
Die Kirschen am Zweig reifen zu unterschiedlichen Zeiten.

Sobald die Kirsche vom Ast gedreht wird, beginnt das Fenster der Verwundbarkeit. Das heißt, je länger die Kirsche in einem Korb oder Haufen liegt, in der Regel in einem warmen Klima, desto kürzer bleibt sie frisch. Kaffeekirsche ist schließlich eine Frucht, daher ist es das Ziel, sie so lange wie möglich frisch zu halten.

Fügen Sie die saisonalen Unterschiede innerhalb des Coffee Belt hinzu, und Sie werden fast jeden Monat irgendwo auf der Welt Kaffee gepflückt. Es bedeutet auch, dass der Zeitraum, in dem der Kaffee geerntet wird, länger als einen Monat ist. In dieser Tabelle ist aufgeschlüsselt, wann und wo Kaffee gepflückt wird.

Kaffee-Erntekalender

Die Pflücker sortieren die gepflückten Kirschen von Hand

Gegen Ende des Tages sortieren die Pflücker die gepflückten Kirschen normalerweise von Hand, um sie für den Transport zur Mühle und die Verarbeitung vorzubereiten.

Foto von Major Cohen
Arbeiter in Costa Rica sortieren die Kirschen von Hand für die Verarbeitung.

Anschließend werden die Kirschen zur Verarbeitung transportiert. Die Art und Weise, wie die Kirschen verarbeitet werden, ist sehr unterschiedlich; es kann mit einem Ochsenwagen, auf einem Motorrad oder Fahrrad oder zu Fuß sein.

Foto von Major Cohen
Ein Ochsenkarren in Costa Rica bringt Kirschen zur Mühle.

Eine Mühle verarbeitet die Kirschen

Die frisch gepflückten Kaffeekirschen müssen innerhalb von Stunden verarbeitet werden, damit der Kaffee frisch ist.

Bei der Verarbeitung werden die äußeren Hautschichten entfernt. Das Entfernen der Schichten verwandelt die Kirsche, die Frucht, in die Bohne, die Grundlage für ein großartiges Getränk.