Honigbienen nutzen während ihres täglichen Lebens fünf Sinne; Honigbienen verfügen jedoch über zusätzliche Kommunikationshilfen. Zwei der Methoden, mit denen Honigbienen kommunizieren, sind von besonderem Interesse. Das eine ist chemisch, das andere choreographisch.
Pheromone der Honigbiene
Pheromone sind chemische Düfte, die Tiere produzieren, um Verhaltensreaktionen von anderen Mitgliedern derselben Spezies auszulösen. Honigbienenpheromone liefern den „Klebstoff“, der die Kolonie zusammenhält. Die drei Bienenkasten produzieren zu verschiedenen Zeiten verschiedene Pheromone, um bestimmte Verhaltensweisen zu stimulieren.
Hier sind nur ein paar grundlegende Fakten darüber, wie Pheromone den Bienen bei der Kommunikation helfen:
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Bestimmte Pheromone der Königin (bekannt als Königinnensubstanz ) lassen die gesamte Kolonie wissen, dass die Königin im Haus ist und stimulieren viele Aktivitäten der Arbeiterbiene.
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Außerhalb des Bienenstocks wirken die Pheromone der Königin als Sexlockstoff für potenzielle Verehrer (männliche Drohnenbienen). Sie regulieren auch die Drohnenpopulation (männliche Biene) im Bienenstock.
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Königinnenpheromone stimulieren viele Aktivitäten der Arbeiterbiene, wie zum Beispiel Wabenbau, Brutaufzucht, Nahrungssuche und Nahrungslagerung.
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Die Arbeiterbienen am Eingang des Bienenstocks produzieren Pheromone, die den Bienen helfen, die Nahrungssuche zurück zu ihrem Bienenstock zu führen. Verantwortlich für diesen verführerischen Duft ist die Nassanoff-Drüse an der Bauchspitze der Arbeiterbiene.
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Arbeiterbienen produzieren Alarmpheromone, die plötzliche und entschiedene Aggressionen des Volkes auslösen können.
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Die Brut des Volkes (die sich entwickelnden Bienenlarven und Puppen) sondert spezielle Pheromone ab, die den Arbeiterinnen helfen, das Geschlecht, das Entwicklungsstadium und den Nahrungsbedarf der Brut zu erkennen.
Wie Honigbienen tanzen
Die vielleicht berühmteste und faszinierendste „Sprache“ der Honigbiene wird durch eine Reihe von Tänzen vermittelt, die von futtersuchenden Arbeitsbienen ausgeführt werden, die mit Neuigkeiten über Nektar, Pollen oder Wasser in den Bienenstock zurückkehren. Auf der Wabe tanzen die Arbeiterbienen nach präzisen Mustern. Je nach Tanzstil werden verschiedene Informationen mit den Schwestern der Honigbienen geteilt. Sie sind in der Lage, bemerkenswert genaue Informationen über den Standort und die Art der Nahrung zu erhalten, die die futtersuchenden Bienen entdeckt haben.
Zwei gängige Tanzarten sind der sogenannte Rundtanz und der Schwänzeltanz. Der Rundtanz teilt mit, dass sich die Nahrungsquelle in der Nähe des Bienenstocks befindet (innerhalb von 10-80 Metern).
Für eine Nahrungsquelle, die sich in größerer Entfernung vom Bienenstock befindet, führt die Arbeiterbiene den Schwänzeltanz auf. Es beinhaltet eine zitternde seitliche Bewegung des Bauches, während die tanzende Biene eine Acht bildet. Die Wucht des Wackelns, die Anzahl der Wiederholungen, die Tanzrichtung und das Geräusch der Biene vermitteln erstaunlich genaue Informationen über den Standort der Nahrungsquelle.

Die tanzenden Bienen machen zwischen den Auftritten eine Pause, um potenziellen Rekruten eine Kostprobe der Leckereien anzubieten, die sie mit in den Bienenstock bringen. Kombiniert mit dem Tanzen geben die Proben zusätzliche Informationen darüber, wo das Essen zu finden ist und um welche Blütenart es sich handelt.