In den Vereinigten Staaten wird die amerikanische Brauindustrie (zusammen mit der amerikanischen Wein- und Spirituosenindustrie) sowohl vom Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms (ATF) als auch vom Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) beaufsichtigt. Was die Herstellung von Bier angeht, befasst sich die ATF mehr mit dem illegalen Abzweigen von Alkohol zu kriminellen Zwecken, während die TTB jetzt die leitende Körperschaft hinter allen Do's and Don'ts ist, die die Bierkennzeichnung und -vermarktung kontrollieren.
Wie Sie sich vorstellen können, wurde die amerikanische Brauindustrie im Laufe der Jahre von einigen sehr archaischen Gesetzen heimgesucht, einige davon vor der Prohibition (die von 1920 bis 1933 in Kraft war). In Großbritannien und Europa ist die Situation ähnlich. Die Quintessenz ist, dass es Regierungen trotz ihrer besten Absichten möglicherweise gelungen ist, nützliche Informationen – wie Nährwert und Stärke – daran zu hindern, Sie zu erreichen. Ein bizarres Paradox. Mit der Craft-Beer-Renaissance in vollem Gange haben sich viele Veränderungen vollzogen und tun dies weiterhin in einem schwindelerregenden Tempo.
Die US-amerikanischen Vorschriften besagen, dass auf Bieretiketten nur sehr wenig vorgeschrieben ist. Tatsächlich erfordern die US-Regeln nur die Grundlagen, und sie können aus der Sicht eines Bierliebhabers sowohl unvollständig als auch falsch sein.
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Bei inländischen Bieren müssen auf dem Etikett Name und Anschrift des Abfüllers oder Verpackers, jedoch nicht unbedingt der tatsächliche Brauer des Bieres (oder die tatsächliche Anschrift) angegeben sein.
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Bei importierten Bieren muss das Etikett die Wörter importiert von gefolgt vom Namen des Importeurs oder Alleinvertreters oder Alleinvertriebshändlers enthalten, der für die Einfuhr verantwortlich ist, zusammen mit seinem Hauptgeschäftssitz in den Vereinigten Staaten.
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Die Klasse (Ale oder Lager) muss angegeben werden, und der Typ (Stil — Porter, Bock usw.) kann angegeben werden. Unglücklicherweise für die Verbraucher ist der Typ der wichtigere Unterschied der beiden.
Das Gesetz schreibt – oft ungenau – vor, welche Biere Ale, Porter oder Stout heißen dürfen und welche nicht . Mindestens ein Brauer hat tatsächlich darauf zurückgegriffen, ein Ale absichtlich fälschlicherweise als Lager oder als nicht existierenden Stil zu bezeichnen, um konform zu sein. Großer Mist.
In der Europäischen Union (EU), Gesetze ähnlich sind, mit einem paar wichtigen Ergänzungen: Brewers in der EU muß den Export das Herstellungsland aufzuzulisten, Alkoholgehalt nach Volumen (nicht in den Vereinigten Staaten gemacht) und ein Mindesthaltbarkeitsdatum, etwas, das einige der führenden US-Brauer freiwillig tun, um anspruchsvolle Fans zu beeindrucken.
Nach US-amerikanischem Recht dürfen viele andere Aussagen und Darstellungen auf Behälteretiketten nicht verwendet werden, einschließlich Aussagen oder Darstellungen in Bezug auf Nährwertanalysen, Zutaten, Standards oder Tests.