Manchmal entwickeln Ideen oder Geschichten ein Eigenleben, und unschuldige italienische Weinliebhaber glauben unwissentlich an das, was das Wein-Äquivalent urbaner Legenden ist. Hier sind einige Beispiele für diese Mythen – und die wahre Geschichte, um Sie auf den Punkt zu bringen.
Einige sehr gute Chianti-Weine gab es schon immer, aber – zu Zeiten der strohgedeckten Flaschen – stellten sie eine winzige Minderheit des gesamten Chianti dar. Jetzt hat sich das rotkarierte Tischtuch gedreht, und die Mehrheit der Chianti-Weine (zumindest in wichtigen Exportmärkten wie den USA) sind Qualitätsweine. Chianti Classico, die außerhalb Italiens am häufigsten vorkommende Chianti-Art, ist besonders fein. Die Preise sind mit der Qualität gestiegen, und jetzt können Sie in guten Weingeschäften leicht 25- und 30-Dollar-Flaschen Chianti Classico finden. Preisgünstige 10 US-Dollar-Flaschen Chianti gibt es immer noch – darunter einige in der nostalgischen Strohverpackung – aber die Kategorie als Ganzes hat sich in die Stadt verlagert.
Immer wenn Sie den Wein einer bestimmten Weinregion mit den Speisen derselben Region trinken, ist die Kombination passend und harmonisch. Bei italienischem Essen schmeckt kein Wein besser als italienische Weine – selbst wenn Sie einen kräftigen Wein des Südens zu einem Gericht trinken, das typisch für eine nördliche Region ist. Aber Italiens Weine sind so unglaublich lebensmittelfreundlich, dass ihr Talent zur Kombination weit über la cucina italiana hinausreicht . Die knackige Säure der italienischen Weißweine durchschneidet die Reichhaltigkeit klassischer französischer Gerichte, und die Spritzigkeit vieler Rotweine sorgt mit Tex-Mex für durstlöschende Linderung. Italienische Weine sind die lebensmittelfreundlichsten der Welt.
Die durchschnittliche Qualität der Pinot Grigio-Weine beträgt . . . naja, durchschnittlich. Sie sind trocken und erfrischend, kollidieren nicht mit den meisten Speisen und sind vollkommen in Ordnung, wenn Sie einen preiswerten Wein wollen – aber ihnen fehlt der Charakter und die Intensität, die die französische Pinot Gris-Traube (in Italien Pinot Grigio) hat dazu in der Lage, und sie sind nicht Italiens Antwort auf großen Weißwein. Natürlich gibt es einige Ausnahmen.
Ein verständliches Missverständnis. Immerhin produziert Italien etwa doppelt so viel Rotwein wie Weißwein, und die meisten der berühmtesten Weine Italiens – Chianti, Barolo, Brunello di Montalcino und so weiter – sind rot. (Tatsächlich könnte die Aussage vor 30 Jahren sogar richtig gewesen sein.) Aber bestimmte Teile Italiens haben definitiv das Zeug dazu, feine Weißweine herzustellen, und genau das tun die Produzenten in diesen Gebieten. Die Region Friaul-Julisch Venetien produziert viele ausgezeichnete Weißweine, ebenso wie Südtirol. Kampanien hat zwei hervorragende Weißweine, Fiano di Avellino und Greco di Tufo. Piemont und Toskana – die Rotweinhauptstädte Italiens – stellen sogar einige feine Weißweine wie Gavi, Arneis und Vernaccia di San Gimignano her. Und einige traditionelle italienische Weißweine wie Soave, Verdicchio und Vermentino sind heute besser denn je.
Die Hersteller von Marsala, Italiens berühmtem Likörwein, haben die Produktionsvorschriften für ihren Wein verschärft und die Qualität verbessert. Die lächerlichen, aromatisierten Marsalas gibt es nicht mehr, und die Spitzenweine – die Stile Vergine und Soleras – gewinnen jetzt ihren rechtmäßigen Platz unter den klassischen Aperitifweinen der Welt zurück . Die unteren Ebenen von Marsala mögen immer noch besser zum Kochen als zum Schlürfen geeignet sein – je nach Marke, Koch und Sipper – aber die Kategorie als Ganzes ist authentischer als in der jüngeren Geschichte und wird sich wahrscheinlich weiter verbessern. (Schließlich wurde Palermo nicht an einem Tag gebaut.)
Fügen Sie dieser Aussage ein paar Worte hinzu, und es ist wahr: (Günstige, massentaugliche) italienische Weißweine schmecken alle (ziemlich) gleich. Sie haben einen leichten Körper, keine Eiche, trocken, knackig und nicht besonders aromatisch. Aber Italien hat einige sehr charakteristische Weißweine: Tocai Friuliano, Vernaccia di San Gimignano, Gavi, Fiano di Avellino, Moscato d'Asti, Alto Adige Sauvignon und Vermentino di Gallura, um nur einige zu nennen. Italien stellt auch einige Weißweine her, die einen offensichtlich unitalienischen Stil haben – zum Beispiel eichige Chardonnays. Wenn man das Massenmarktsegment verlässt, findet man Abwechslung unter den Weißen Italiens.
Das Wort Spumante bedeutet „prickelnd“ – genau das. Weil Asti Spumante (der süße Schaumwein von Asti) jedoch so berühmt ist, haben sich Weingüter in Kalifornien und Italien den Begriff Spumante für süße Sprudel ausgeliehen, die Asti nachahmen, und Millionen von Menschen denken jetzt, dass das Wort nur für süße Schaumweine gilt Weine. Die Konnotation von Süße ist so stark, dass Italiens beste trockene Schaumweine, wie der Franciacorta, das Wort Spumante nicht verwenden . Und selbst auf Flaschen von Asti sieht man das Wort heutzutage nur noch selten, denn die Hersteller dieses Klassikers wollen sich von ihren Nachahmern distanzieren.
Soave, ein Weißwein, und Valpolicella, ein Rotwein – zusammen mit ihrem roten Begleitwein aus der Gegend von Verona, Bardolino – haben in den USA und anderswo einen schlechten Ruf erhalten. Nicht, dass es nicht verdient gewesen wäre: Viele Flaschen dieser Weine sind Massenware, unspektakulär. Aber alle drei dieser Weine können köstlich sein, wenn Sie einen guten Produzenten suchen und bereit sind, ein paar Dollar mehr als normal zu zahlen. Probieren Sie beispielsweise einen Gini oder Pieropan Soave, einen Allegrini Valpolicella oder einen Guerrieri-Rizzardi Bardolino, und Sie werden feststellen, dass diese Weine Charakter und Charme in den Händen eines qualitätsbewussten Produzenten haben.
Die Verwirrung ist verständlich, aber diese beiden Weine sind definitiv unterschiedliche Weine aus unterschiedlichen Rebsorten. Vino Nobile ist ein trockener Rotwein, der hauptsächlich aus der Sorte Prugnolo Gentile (eine Art Sangiovese) rund um die Stadt Montepulciano in der südöstlichen Toskana hergestellt wird. Montepulciano d'Abruzzo ist ebenfalls ein trockener Rotwein, der jedoch hauptsächlich aus der Sorte Montepulciano hergestellt wird, die in der Region Abruzzen an der Adriaküste südöstlich der Toskana wächst. Die Sorte Montepulciano soll in den Abruzzen beheimatet sein und hat keine Verbindung zu Sangiovese oder der Stadt Montepulciano in der Toskana.
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