Die meisten Herzinfarkte und viele Schlaganfälle werden durch Schäden an der schützenden Auskleidung der Arterien verursacht, die Ihr Herz und Ihr Gehirn versorgen. Diese (oft selbst zugefügte) Verletzung macht Ihre Blutgefäße anfällig für die Ansammlung von Cholesterinablagerungen, die im Laufe der Zeit den Blutfluss verengen und blockieren können. Die Ansammlung von Cholesterin in den Arterien wird als Plaque bezeichnet (oder Atherosklerose, wenn Sie schick klingen möchten).
Im Gegensatz zu Zahnplaque ist Cholesterinplaque eine käsige, dicke Substanz, die nicht wirklich auf der Oberfläche der Arterie sitzt, sondern in die Auskleidung der Blutgefäße eingearbeitet wird. Das ist ein Grund, warum es so schwer ist, es loszuwerden.
Bildnachweis: Illustration von Kathryn Born
Andererseits haftet Cholesterin nicht unbedingt auf die gleiche Weise an den Arterien von zwei Personen. Es kann von den Arterien einer Person abrutschen, während es wie ein Magnet an den Arterien einer anderen Person haftet. Wissenschaftler verstehen den Grund nicht vollständig, aber der Schlüssel scheint eine Entzündung zu sein. Je stärker Ihre Arterien entzündet sind, desto stärker wird die Auskleidung verletzt und desto anfälliger sind Sie für Plaque.
Hoher Blutdruck kann die Wände der Blutgefäße direkt schädigen, was Sie auch anfälliger für Entzündungen macht. Die Genetik spielt definitiv eine Rolle in Bezug auf die Entzündungsreaktion des Körpers und die Bildung von Plaque, aber auch Ernährung, Bewegung und ob Sie rauchen, haben einen Einfluss. Diabetes und Fettleibigkeit sind weitere wichtige Entzündungsquellen.
Wenn es um Cholesterin geht, variieren die idealen Werte je nach Ihren Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Früher haben Ärzte das Gesamtcholesterin gemessen und es dabei belassen. Solange die Zahl unter 200 war, waren alle glücklich.
Jetzt, wo LDL (das schlechte Cholesterin) und HDL (das gute Zeug) routinemäßig gemessen werden, ist die Gesamtcholesterinzahl nicht sehr aussagekräftig. Manche Menschen haben einen hohen Gesamtcholesterinspiegel, einfach weil ihr HDL-Spiegel hoch ist; andere haben möglicherweise eine erschreckend niedrige HDL-Zahl mit einer hohen LDL-Zahl und dennoch einen scheinbar normalen Gesamtcholesterinspiegel.
Neuere Richtlinien haben die Idee, auf bestimmte Ziele zu schießen, etwas umstritten, aber es hilft, einen Rahmen zu haben, um zu verstehen, welche Ziele für Sie optimal sind.
So sollten Ihre individuellen Cholesterinwerte sein:
Für Männer und Frauen sollte LDL bei 100 oder weniger liegen. Wenn Sie an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung oder Diabetes leiden oder anderweitig ein hohes Risiko haben, gelten weniger als 70 als optimal. Bei diesen Werten ist es weniger wahrscheinlich, dass sich Cholesterin in Ihren Arterien ansammelt. Dennoch liegt das durchschnittliche LDL-Cholesterin eines Amerikaners bei etwa 130.
Vergleichen Sie dies mit dem LDL von 50 bis 70, das für indigene Völker typisch ist, die ihre Nahrung jagen und sammeln müssen, und es ist klar, dass die westliche Ernährung und die sitzende Lebensweise wirklich das Cholesterin des typischen Amerikaners in Mitleidenschaft gezogen haben. Die guten Nachrichten? Sie haben Raum für Verbesserungen.
Für Frauen gilt ein HDL von 50 oder besser als ideal; für Männer liegt das Ziel bei mindestens 40. Im Allgemeinen ist ein hoher HDL-Wert schützend. Frauen neigen von Natur aus dazu, höhere HDLs zu haben, zum Teil wegen des weiblichen Hormons Östrogen. Manche Menschen neigen genetisch zu niedrigem oder hohem HDL, aber Lebensstil und Ernährung haben einen großen Einfluss.
Bei Männern und Frauen sollten Triglyceride bei 150 oder weniger liegen. Triglyceride sind wie Cholesterin oft ein Marker für einen gesunden oder weniger gesunden Lebensstil. Manche Menschen haben von Natur aus sehr hohe Triglyceride, aber in den meisten Fällen bringen eine gesunde Ernährung, Gewichtsverlust (wenn nötig) und regelmäßige Bewegung diese bösen Jungs wieder in Ordnung.
Wenn sie extrem hoch werden (normalerweise über 1.000), können Triglyceride eine Pankreatitis verursachen , eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse, eines Organs, das neben der Leber liegt.
Egal, welche Gesundheitsprobleme Sie haben oder nicht, die Eckpfeiler des Cholesterinmanagements sind Ernährung und Bewegung. Die Behandlung mit Cholesterin-Medikamenten ist ein wichtiger Bestandteil der medizinischen Vorsorge für Menschen, bei denen bereits eine Herzerkrankung oder ein Schlaganfall diagnostiziert wurde, oder für Menschen mit hohem Risiko, einschließlich Menschen mit Diabetes, aber sie ist nicht für jeden geeignet.
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