Wenn es Ihr Ziel ist, auf dem Planeten leicht zu leben und einen umweltfreundlichen Lebensstil zu führen, müssen Sie irgendwann entscheiden, ob dies bedeutet, Fleisch aus Ihrer Ernährung zu streichen. Menschen werden Vegetarier, was bedeutet, dass sie kein Fleisch essen, und sogar Veganer, was bedeutet, dass sie aus gesundheitlichen oder philosophischen Gründen oder aus beidem kein Fleisch, keine Milchprodukte oder andere tierische Nebenprodukte konsumieren.
Wenn man Leute fragt, warum sie Vegetarier sind, sagen sie oft, dass sie gegen die Produktionsmethoden und den Umgang der Fleischindustrie mit Tieren protestieren. Andere verzichten auf Fleisch zugunsten des Vegetarismus, weil sie gesundheitliche Probleme haben. Wieder andere sind besorgt über die Ressourcen, die in die Fleischproduktion fließen. Getreidefressende Tiere in einer Massentierhaltung verbrauchen viele Ressourcen – Strom für Beleuchtung und Maschinen und Wasser, um Abwasser wegzuspülen. Auch wenn viele Bauern ihre Rinder und Schafe auf den Feldern halten, wird die Ernährung der Tiere oft mit Getreide ergänzt.
Forscher verwenden jetzt das Wort Foodprint , um die Landfläche anzugeben, die verschiedene Diäten benötigen, um sie zu erhalten; die Idee ist eng mit der Idee des ökologischen Fußabdrucks verknüpft. Unterm Strich wird für eine nachhaltigere Ernährung weniger Land pro Person benötigt. Die landläufige Meinung ist, dass eine fleischlose Ernährung am wenigsten Land verbraucht und somit die grünste und nachhaltigste Ernährungsweise ist. Dies liegt zum Teil daran, dass Tiere Futtermittel konsumieren, die auf Land angebaut werden, auf dem sonst Nutzpflanzen für den Menschen angebaut werden könnten.
Forscher der Cornell University haben diesem Argument jedoch kürzlich eine neue Wendung gegeben, als sie erklärten, dass eine Ernährung, die eine kleine Menge Fleisch und Milchprodukte enthält, je nach Art des Landes, das Sie umgibt, tatsächlich effizienter sein kann als ein reiner Vegetarier Diät. Das liegt daran, dass vegetarische Pflanzen eine höhere Qualität des Landes erfordern als das Weideland, das Tiere brauchen. Wenn Ihr geografisches Gebiet und Ihr Klima also mehr Weideland als Ackerland bieten, kann es effizienter sein, eine kleine Menge Fleisch zu essen. (Die Cornell-Forscher schlugen eine jährliche Fleisch- und Eieraufnahme vor, die im Durchschnitt etwa 2 gekochte Unzen pro Tag betrug.)
Dieses Argument über die umweltfreundlichste Nutzung von Land für Nahrungsmittel, das angesichts der aktuellen Betonung des Verzehrs lokaler Lebensmittel zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen besonders zutreffend ist, zeigt, warum grüne Themen selten schwarz auf weiß sind und warum eine Lösung nicht unbedingt für alle passt Situationen. Wer also Lust auf eine Lammhaxe und Kiefer auf ein Schweinekotelett hat, kann trotzdem eine grüne Ernährungsstrategie verfolgen. Fleisch kann und wird auf die gleiche ökologische und nachhaltige Weise produziert wie viele Obst- und Gemüsesorten. Sie können Ihren Einfluss auf die Ressourcen des Planeten reduzieren, indem Sie die Menge an Fleisch, die Sie essen, reduzieren und Fleisch von nachhaltig aufgezogenen und artgerecht behandelten Tieren wählen.