Für Heimherden sind braune Eierschichten beliebt. Die braunen Eier, die diese Vögel legen, können von hellbraun bis tief schokoladenbraun variieren, manchmal sogar innerhalb derselben Rasse. Wenn die Hühner älter werden, werden ihre Eier in der Regel heller. Einige der besten Brown-Ei-Schichten folgen:
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Isa Brown: Diese Hybride bildet die weltweit größte Population von Brauneierschichten. Isa Browns sind ein genetisch patentiertes Hybridhuhn. Nur wenige Brütereien können die Küken legal produzieren und verkaufen, was bedeutet, dass Küken, die bei jemandem zu Hause oder in einer anderen als einer lizenzierten Brüterei geschlüpft sind, keine echten Isa Browns verkaufen.
Isas sind eine Kombination aus Rhode Island Red- und Rhode Island White-Hühnern – die als separate Rassen gelten, nicht als Farben – und möglicherweise auch andere Rassen. Isa Brown-Hennen sind rotbraun gefärbt, mit etwas weißer Unterfederung und gelegentlich weißen Schwanzfedern; die Hähne sind weiß.
Die Hennen legen große bis extragroße braune Eier, deren Farbe von hell bis schokoladenbraun reicht. Diese ruhigen und sanften Vögel sind leicht zu handhaben und auch gute Sammler. Sie mögen Produktionsvögel sein, aber sie haben eine großartige Persönlichkeit und sind menschenfreundlich. Die Nachteile sind, dass sie nicht für die Zucht gehalten werden können (sie brüten nicht richtig) und die Hähne keine guten Fleischvögel abgeben.
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Amber Link: Diese Rasse ist ein enger Verwandter der Isa Brown, mit einem etwas dunkleren braunen Ei, das dazu neigt, mittelgroß bis groß zu sein. Bernsteinfarbene Glieder sind weiß mit einigen goldbraunen Federn im Schwanz- und Flügelbereich. Sie sind produktiv und robust, und sie sind auch ruhige, sanfte Vögel. Sie werden sie wahrscheinlich nur in Brütereien finden, die Isa Browns verkaufen.
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Red Star, Black Star, Cherry Egger und Golden Comet: All dies sind Variationen derselben Zucht, die Isa Browns hervorgebracht hat. Einige wurden aus New Hampshires oder anderen schweren Rassen außer Rhode Island Reds entwickelt. Sie sind reiche Schichten von braunen Eiern, aber sie werden nicht auf Eiern sitzen.
Sie machen auch wegen ihres leichten Rahmens keine guten Fleischvögel. Sie sind normalerweise ruhige und freundliche Vögel. Wenn Sie keine Vögel züchten und nur eine gute Eierproduktion wünschen, wird eines dieser Hühner den Bedarf decken.
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Australorp: Australorps ist eher eine echte Rasse als ein Hybrid und legt viele mittelgroße, hellbraune Eier. Vor Isa Browns waren sie die Champions im braunen Eierlegen. Sowohl die Hennen als auch die Hähne sind solide schwarze Vögel mit einzelnen Waben. Sie sind ruhig, reifen früh und manche sitzen auf Eiern. Sie wurden in Australien aus Fleischvögeln entwickelt und die Hähne machen mäßig gutes Essen.
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New Hampshire Red: New Hampshire Reds ähneln den Rhode Island Reds, und die beiden werden oft miteinander verwechselt. True New Hampshire Reds sind heller rot, sie haben schwarze Schwanzfedern und die Nackenfedern sind leicht schwarz markiert.
Sie brüten eher Eier als Rhode Island Reds. New Hampshire Reds sind normalerweise ruhig und freundlich, aber aktiv. Die Rasse hat zwei Stämme: Einige sind gute Brauneier, während andere nicht so gut legen, aber bessere Fleischvögel sind.
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Rhode Island Red: Rhode Island Reds wurden in den Vereinigten Staaten hauptsächlich aus Fleischvögeln entwickelt, um sie auch produktive Eierschichten zu machen. Sie legen viele große braune Eier. Beide Geschlechter sind tiefrotbraun gefärbt und können einen Einfach- oder Rosenkamm haben. Sie sind robuste, aktive Vögel, die im Allgemeinen nicht zu wild sind, aber die Hähne neigen dazu, aggressiv zu sein.
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Rhode Island White: Rhode Island Whites wurden aus einem etwas anderen Hintergrund entwickelt als Rhode Island Reds, weshalb sie als separate Rassen betrachtet werden und gekreuzt werden können. Sie legen braune Eier. Die Vögel sind weiß mit Einzel- oder Rosenkämmen, und sie sind ruhig und robust.
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Maran: Diese Vögel werden nicht in allen Geflügelverbänden als reine Rasse anerkannt. Manchmal als Cuckoo Marans bezeichnet, bezieht sich Kuckuck auf einen Farbtyp (unregelmäßige Streifen dunklerer Farbe auf einem helleren Hintergrund). Die Rasse hat tatsächlich mehrere Farbvariationen, darunter Silber, Golden, Schwarz, Weiß, Weizen und Kupfer. Marans waren früher selten, aber heute sind sie wegen ihrer sehr dunkelbraunen Eier beliebt (denken Sie jedoch daran, dass Eier in verschiedenen Farben nicht anders schmecken!).
Nicht jeder Maran legt gleich dunkle Eier. Die Eier variieren in der Größe von mittel bis groß. Die meisten Marans sind gute Legehennen, aber sie sind nicht so gut wie einige der zuvor genannten Rassen. Die verschiedenen Stämme weisen in Bezug auf das Temperament und die Brutfähigkeit eine große Variationsbreite in der Rasse auf.
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Welsummer: Welsummer sind auch wegen ihrer sehr dunkelbraunen Eier von mittlerer bis großer Größe beliebt. Die Hennen sind rebhuhnfarben (dunkle Federn mit Goldrand), während die Hähne schwarz mit rotem Hals und roten Flügelfedern sind. Als Angehörige einer alten, etablierten Rasse sind Welsummer freundliche, ruhige Vögel. Sie sind gut darin, Nahrung zu suchen, und einige sitzen auf Eiern.
Bildnachweis: Illustration von Barbara Frake