Hühner für das Hinterhofgehöft

Für viele ist das Hinzufügen einer Hühnerherde das, was einen Gärtner wirklich zu einem Gehöft macht. Sie kümmern sich plötzlich um eine Gruppe von Tieren auf Ihrem Grundstück und ernähren Ihre Familie mit dem, was sie produzieren. Du bist praktisch ein Bauer! Während die Aufzucht einer Herde von Hinterhofhühnern für viele einer der angenehmsten Teile des Homesteading ist, ist es keine Verpflichtung, die man auf die leichte Schulter nehmen sollte. Es gibt viel zu beachten, um sicherzustellen, dass die Hühnerhaltung zu Ihrem Familiengehöft passt.

Bevor Sie Hühnerbesitzer werden, müssen Sie einige wichtige Entscheidungen treffen. Sich um eine Herde zu kümmern ist etwas anderes, als einen Welpen nach Hause zu bringen oder ein streunendes Kätzchen aufzunehmen, und ehrlich gesagt ist es nicht das Richtige für jeden, der es versucht. Ein wenig Planung trägt viel zu einem guten ersten Versuch bei der Aufzucht von Hühnern bei.

Häufige Hühnerrassen mit doppeltem Verwendungszweck (für Fleisch und Eier) – Barred Plymouth Rock (links) und Wyandotte (rechts).

Homesteading: Rechtsfragen und Hinterhofhühner

Um zu wissen, ob Sie legal Hühner halten können, müssen Sie zuerst die Zoneneinteilung Ihres Grundstücks kennen. Fragen Sie als nächstes Ihre Regierungsbeamten nach Gesetzen bezüglich der Haltung von Tieren und der Errichtung von Ställen oder anderen Arten von Tierhaltungen in Ihrer Zone. Sie müssen sich über zwei Arten von Gesetzen und Verordnungen Gedanken machen, bevor Sie mit der Aufzucht von Hühnern beginnen:

• Gesetze zum Besitz von Tieren an Ihrem Wohnort: Einschränkungen können die Anzahl der Vögel, das Geschlecht der Vögel und den Standort von Hühnerställen auf dem Grundstück umfassen. In manchen Gegenden kann die Größe Ihres Grundstücks und Ihre Nähe zu Ihren Nachbarn bestimmen, ob Sie Vögel halten können und wenn ja, wie viele. Ihr Nachbar kann 5 Hektar besitzen und Hühner halten, aber auf Ihrem 2 Hektar großen Grundstück ist Geflügel möglicherweise verboten. Oder Sie dürfen so viele Haustiere pro Hektar halten, einschließlich Hühner. Oder Sie benötigen eine schriftliche Erlaubnis von Nachbarn. Es können viele andere Regeln gelten.
• Gesetze, die die Arten von Stallungen oder Buchten einschränken, die Sie bauen dürfen: Benötigen Sie eine Genehmigung zum Bau eines Hühnerstalls? Muss es inspiziert werden?

Nehmen Sie nicht das Wort von Nachbarn, Ihrer Tante oder anderen Leuten, die nicht mit der lokalen Regierung verbunden sind, dass es in Ordnung ist, Hühner bei Ihnen zu Hause zu züchten. Wenn Sie gerade dabei sind, ein Haus zu kaufen, nehmen Sie nicht einmal das Wort von Immobilienmaklern über die Möglichkeit, Hühner zu halten oder sogar über die Grundstücksaufteilung. Sie wissen nie, ob die Informationen, die Sie erhalten, legitim sind, wenn sie aus einer sekundären Quelle stammen. Gehen Sie daher am besten direkt zur primären Quelle für rechtliche Informationen.

Grundlegende Hühnerpflege und Anforderungen

Hühner können so viel Zeit und Geld kosten, wie Sie ausgeben möchten, aber Sie müssen die Mindestverpflichtungen berücksichtigen, die für die Haltung von Hühnern erforderlich sind. In den nächsten Abschnitten geben wir Ihnen eine Vorstellung davon, was diese Mindestanforderungen sind.

Zeit

Wenn wir hier von Zeit sprechen, beziehen wir uns auf die täglichen Hausmeisterarbeiten. Rechnen Sie morgens und abends mit mindestens 15 Minuten, um Hühner in einer kleinen Herde zu pflegen, wenn Sie nicht viel Zeit damit verbringen, nur ihre Possen zu beobachten. Auch wenn Sie Futter- und Tränkeautomaten installieren, sollte ein guter Hühnerhalter die Herde zweimal täglich kontrollieren. Wenn Sie Legehennen haben, sammeln Sie die Eier einmal täglich, was nicht lange dauern sollte.

Versuchen Sie, sich um die Bedürfnisse Ihrer Hühner zu kümmern, bevor sie nachts ins Bett gehen und morgens nach dem Aufstehen. Idealerweise brauchen Hühner 14 Stunden Licht und 10 Stunden Dunkelheit. Im Winter können Sie die künstliche Beleuchtung so einstellen, dass sie Ihrem Zeitplan entspricht. Das Licht anzuschalten, um Hausarbeiten zu erledigen, nachdem Hühner geschlafen haben, ist für sie stressig.

Für grundlegende Reinigungsarbeiten benötigen Sie einmal pro Woche zusätzliche Zeit. Wenn Sie nur ein paar Hühner haben, können diese Aufgaben weniger als eine Stunde dauern. Die Routine umfasst das Entfernen von Mist, das Hinzufügen von sauberer Einstreu, das Schrubben von Wasserbehältern und das Auffüllen von Futterbehältern. Abhängig von Ihrer Hühnerhaltung benötigen Sie möglicherweise alle paar Monate zusätzliche Zeit für eine intensivere Reinigung.

Platz

Wir widmen dem wichtigen Hühnerstall einen ganzen Abschnitt dieses Minibuchs und stellen dann Schritt-für-Schritt-Pläne für den Bau Ihres eigenen Hühnerstalls bereit. Im Moment sind hier einige grundlegende Platzanforderungen für Ihre Vögel.

Jedes ausgewachsene Huhn in voller Größe benötigt mindestens 2 Quadratmeter Bodenfläche als Unterschlupf und weitere 3 Quadratmeter Außenlauffläche, wenn es nicht viel herumläuft. Ein Hühnerstall für vier Hennen muss also etwa 2 Fuß x 4 Fuß groß sein und der Außenstall muss weitere 2 Fuß x 6 Fuß groß sein, damit Ihr Gesamtraum 2 Fuß x 3 Fuß beträgt (diese Abmessungen haben nicht um genau zu sein). Für mehr Hühner brauchen Sie mehr Platz, und Sie brauchen ein wenig Platz zum Aufbewahren von Futter und vielleicht einen Platz zum Aufbewahren der gebrauchten Einstreu und des Mists. Natürlich ist mehr Platz für die Hühner immer besser.

Was die Höhe angeht, muss der Hühnerstall nicht mehr als 3 Fuß hoch sein. Vielleicht möchten Sie jedoch, dass Ihr Stall groß genug ist, damit Sie aufrecht darin gehen können.

Neben der Größe des Raumes müssen Sie über Standort, Standort, Standort nachdenken. Sie möchten wahrscheinlich Ihren Platz an einem anderen Ort als dem Vorgarten haben, und Sie möchten wahrscheinlich, dass der Hühnerstall so weit wie möglich von Ihren Nachbarn entfernt ist, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass sie sich beschweren.

Geld

Wenn Sie nicht vorhaben, seltene Rassen zu kaufen, die sehr gefragt sind, werden die Kosten für den Kauf von Hühnern die meisten Budgets nicht sprengen. Ausgewachsene Hennen, die gute Legehennen sind, kosten jeweils weniger als 10 US-Dollar. Küken der meisten Rassen kosten jeweils ein paar Dollar. Manchmal können Sie sogar kostenlose Hühner bekommen! Die Kosten für ausgewachsene Rassen, die für Haustiere gehalten werden, reichen von ein paar Dollar bis zu viel, viel mehr, je nach Rasse.

Die Wohnkosten sind extrem variabel, aber es handelt sich um einmalige Kosten. Wenn Sie eine Ecke einer Scheune oder eines alten Schuppens in einen Stall umwandeln müssen und Ihre Hühner die meiste Zeit frei leben, werden Ihre Anschaffungskosten niedrig sein – vielleicht weniger als 50 US-Dollar. Wenn Sie einen schicken Hühnerstall mit einem großen Außenauslauf bauen möchten, können Ihre Kosten Hunderte von Dollar betragen. Wenn Sie eine vorgefertigte Struktur für ein paar Hühner kaufen möchten, können Sie mit ein paar hundert Dollar rechnen.

Möglicherweise fallen noch einige andere einmalige Kosten für die Einrichtung des Stalls an, einschließlich Futtertröge, Tränken und Nistkästen. Für vier Hennen sollten Sie diese Artikel durch cleveres Einkaufen für weniger als 50 US-Dollar erhalten.

Schnäppchenjäger finden gebrauchte Geräte oft online. Überprüfen Sie Websites wie Craigslist oder eBay oder fragen Sie in sozialen Netzwerken der Nachbarschaft (den modernen „Kleinanzeigen“) nach. Viele Leute sind begeistert, Hühner zu züchten, und hören dann nach nur ein oder zwei Jahren auf; Sie können vielleicht ein gutes Stück schonend gebrauchter Ausrüstung zum Schnäppchenpreis ergattern!

Kommerzielles Hühnerfutter ist preisgünstig und im Allgemeinen vergleichbar mit gängigen Marken von Trockenfutter für Hunde und Katzen. Wie viele Hühner Sie haben, bestimmt, wie viel Sie verwenden: Rechnen Sie mit etwa einem Drittel bis einem halben Pfund Futter pro erwachsenem, ausgewachsenem Vogel pro Tag. Wir schätzen die Futterkosten für drei bis vier Legehennen auf weniger als 20 US-Dollar pro Monat.

Welche Art von Hühnerhaltung möchten Sie betreiben?

Vielleicht sehnen Sie sich nach den Hühnern, die in Omas Garten herumscharren. Sie haben vielleicht gehört, dass Hühner Fliegen und Zecken kontrollieren und den Komposthaufen umdrehen. Vielleicht haben Sie Kinder, die Hühner für ein 4-H-Projekt aufziehen möchten. Vielleicht möchten Sie Ihre eigenen Qualitätseier oder Bio-Fleisch produzieren. Oder vielleicht wollen Sie die Nachbarn provozieren. Menschen züchten Hühner aus Dutzenden von Gründen. Wenn Sie sich jedoch nicht sicher sind, hilft es, sich im Voraus zu entscheiden, warum Sie Hühner halten möchten.

Eierleger, Fleischvögel und Haustier-/Schauhühner haben leicht unterschiedliche Haltungs- und Pflegeanforderungen. Wenn Sie bei der Auswahl der Rassen und der Entwicklung der Haltung einen bestimmten Zweck im Auge behalten, werden Sie keine teuren Fehler machen und Ihre Hühnerhaltung angenehmer machen.

It’s okay to keep chickens for several different purposes — some for eggs and others as show birds, for example — but thinking about your intentions in advance makes good sense.

Want eggs (and, therefore, layers)?

The egg that we enjoy with breakfast was meant to be food for a developing chick. Luckily for us, a hen continues to deposit eggs regardless of whether they have been fertilized to begin an embryo.

If you want layers, you need housing that includes nest boxes for them to lay their eggs in and a way to easily collect those eggs. Layers appreciate some outdoor space; if you have room for them to do a little roaming around the yard, your eggs will have darker yolks and you will need less feed.

Thinking about home-grown meat?

Don’t expect to save lots of money raising your own chickens for meat unless you regularly pay a premium price for organic free-range chickens at the store. Most homeowners raising chickens for home use wind up paying as much per pound as they would buying chicken on sale at the local big-chain store. But that’s not why you want to raise them.

You want to raise your own chickens because you can control what they eat and how they are treated. You want to take responsibility for the way some of your food is produced and take pride in knowing how to do it.

You need enough space to raise at least 10 to 25 birds to make meat production worthwhile. If you live in an urban area that allows only a few chickens, producing meat probably isn’t for you.

Average people who have the space and enough time can successfully raise all the chicken they want to eat in a year. And with modern meat-type chickens, you can be eating fried homegrown chicken 10 weeks after you get the chicks — or even sooner.

Raising chickens to eat isn’t going to be easy, especially at first. But it isn’t so hard that you can’t master it. For most people, the hardest part is the butchering, but the good news is that you can usually find folks who will do that job for you for a fee.

You can raise chickens that taste just like the chickens you buy in the store, but if you intend to raise free-range or pastured meat chickens, expect to get used to a new flavor. The meat has more muscle, or dark meat, and a different flavor. For most people, it’s a better flavor, but it may take some getting used to.

Consider neighbors

Neighbors are any people who are in sight, sound, and smelling distance of your chickens. Even if it’s legal in your urban or suburban area to keep chickens, the law may require your neighbors’ approval and continued tolerance. And it pays to keep your neighbors happy anyway. If neighbors don’t even know the chickens exist, they won’t complain. If they know about them but get free eggs, they probably won’t complain, either.

A constant battle with neighbors who don’t like your chickens may lead to the municipality banning your chickens — or even banning everyone’s chickens. Regardless of your situation, the following list gives you some ideas to keep you in your neighbors’ good graces:

• Try to hide housing or blend it into the landscape. If you can disguise the chicken quarters in the garden or hide them behind the garage, so much the better. Don’t locate your chickens close to the property line, if at all possible.
• Keep your chicken housing neat and clean. Your chicken shelter should be neat and immaculately clean.
• Store or dispose of manure and other wastes properly. Consider where you’re going to store or dispose of manure and other waste. You can’t use poultry manure in the garden without some time to age because it burns plants. It makes good compost, but a pile of pure chicken manure composting may offend some neighbors. You may need to bury waste or haul it away. Or if you’re already composting in the garden like a good homesteader, consider adding your chicken manure to your pile. It may help mask the smell of the manure and enrich your overall mix.
• Auch wenn Hähne legal sind, sollten Sie in Betracht ziehen, auf sie zu verzichten. Vielleicht lieben Sie das Geräusch eines Hahns, der den Tag begrüßt, aber das Geräusch kann für manche Leute nervig sein. Hähne können zu jeder Tageszeit krähen – und sogar nachts. Hähne sind sowieso nicht für die volle Eierproduktion notwendig; Sie werden nur benötigt, um fruchtbare Eier zum Schlüpfen zu produzieren.
• Halten Sie Ihre Hühnerpopulation niedrig. Wenn Sie enge Nachbarn haben, versuchen Sie, Ihren Impuls zu zügeln, mehr Hühner zu haben, als Sie wirklich brauchen. Für die Eierproduktion empfehlen wir zwei Hennen für jedes Familienmitglied. Je mehr Hühner Sie halten, desto wahrscheinlicher werden Sie Einwände gegen Geräusche oder Gerüche haben.
• Beschränken Sie Hühner auf Ihr Grundstück. Futtersuchende Hühner können eine gute Distanz durchstreifen. Hühner können leicht einen neu gepflanzten Gemüsegarten zerstören, junge Stauden entwurzeln und die Blüten von einjährigen Pflanzen abpflücken. Sie können das Barfußlaufen über den Rasen oder die Terrasse zu einer unangenehmen Situation machen. Gemeine Hähne können kleine Kinder und Haustiere erschrecken oder sogar verletzen. Und wenn Ihr Nachbar eines Morgens herauskommt und Ihre Hühner auf dem Dach seines neuen Autos schlafen sieht, wird er nicht glücklich sein.

Sie können Ihr Grundstück einzäunen, wenn Sie möchten und dies legal ist, aber denken Sie daran, dass leichte Hennen und Zwerghühner leicht auf einen 1,2 m hohen Zaun fliegen und über ihn gehen können. Einige schwerere Vögel können auch lernen, über den Zaun zu hüpfen. Hühner können sich auch hervorragend durch kleine Löcher winden, wenn das Gras auf der anderen Seite grüner aussieht.

• Seien Sie aggressiv bei der Bekämpfung von Schädlingen. In städtischen und vorstädtischen Gebieten müssen Sie einen aggressiven Plan zur Bekämpfung von Schädlingen wie Ratten und Mäusen haben. Wenn Ihre Hühner als Quelle dieser Schädlinge angesehen werden, können sich Nachbarn beschweren.
• Teilen Sie die Vorteile des Huhns. Bringen Sie Ihren Nachbarn ein paar Eier oder lassen Sie ihre Kinder die Hühner füttern. Ein Gartennachbar möchte vielleicht Ihren Mist und verschmutzte Einstreu als Kompost haben. Tun Sie einfach, was Sie können, damit Hühner wie ein für beide Seiten vorteilhaftes Unterfangen erscheinen.
• Schlachten Sie niemals ein Huhn angesichts der Nachbarn. Nachbarn können mit Ihnen mitziehen, wenn Sie Hühner als Haustiere oder für Eier haben, aber sie haben möglicherweise starke Gefühle, wenn sie sie für Fleisch aufziehen. Wenn Sie zu Hause schlachten, brauchen Sie eine Möglichkeit, Blut, Federn und andere Abfälle zu entsorgen. Dieser Abfall riecht und zieht Fliegen und andere Schädlinge an. Diejenigen unter Ihnen, die Fleischvögel züchten und enge Nachbarn haben, sollten Ihre Vögel zum Schlachten schicken.

Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie und Ihre Nachbarn gute Freunde sind und sich nicht über illegal gehaltene Hühner beschweren oder sich darüber beschweren.

Die richtige Anzahl Hühner für ein Hinterhofgehöft besorgen

Egal, wie viele Hühner Sie letztendlich haben möchten, wenn Sie neu in der Hühnerhaltung sind, lohnt es sich, klein anzufangen. Sammeln Sie Erfahrung in der Pflege der Vögel und sehen Sie, ob Sie wirklich mehr haben möchten. Auch wenn Sie etwas Erfahrung haben, möchten Sie vielleicht schrittweise zu einer größeren Anzahl von Vögeln gehen, um sicherzustellen, dass Sie eine angemessene Unterbringung und genügend Zeit haben, um sich bei jedem Schritt um die Vögel zu kümmern.

Da Hühner gesellig sind und alleine nicht gut zurechtkommen, müssen Sie mit mindestens zwei Vögeln beginnen: zwei Hennen oder einem Hahn und einer Henne. (Zwei Hähne kämpfen!) Abgesehen von zwei Vögeln hängt die Anzahl der Vögel, die Sie aufziehen, von Ihren Bedürfnissen und Ihrer Situation ab:

• Legehennen: Sie können sich vorstellen, dass eine junge Henne einer eierlegenden Sorte etwa sechs Eier pro Woche legt, zwei legen ein Dutzend Eier und so weiter. Wenn die Vögel nicht von einer eierlegenden Sorte stammen, Sie aber trotzdem Eier wollen, können Sie mit drei oder vier Hennen für ein Dutzend Eier pro Woche rechnen. Finden Sie also heraus, wie viele Hennen Sie brauchen, basierend darauf, wie viele Eier Ihre Familie in einer Woche verwendet – vergessen Sie nur nicht, mehr Hennen einzuplanen, wenn Sie sie nicht von einer Eierlegesorte bekommen.
• Fleischvögel: Es lohnt sich wirklich nicht, nur ein paar Hühner für Fleisch zu züchten, aber wenn Ihr Ziel darin besteht, Fleisch zu produzieren und der Platz begrenzt ist, können Sie Fleischvögel in Chargen von 10 bis 25 Vögeln mit jeder Charge Broiler-Sorten aufziehen Es dauert etwa sechs bis neun Wochen, bis sie Schlachtgröße erreicht haben. Wenn Platz und Zeit für die Versorgung der Vögel kein Problem darstellen, bestimmen Sie, wie viele Hühner Ihre Familie in einer Woche frisst, und richten Sie die Anzahl der Fleischvögel danach aus.

Wenn es sechs bis neun Wochen dauert, die Hühner bis zum Schlachtalter zu erziehen, und Ihre Familie zwei Hühner pro Woche haben möchte, möchten Sie Ihre Fleischhühner wahrscheinlich in Mengen von 25 kaufen und eine andere Gruppe gründen, sobald Sie die ersten schlachten. Oder wenn Sie zwischen den Chargen eine Pause machen möchten, ziehen Sie 50 bis 60 Fleischküken gleichzeitig auf und beginnen Sie mit der zweiten Charge etwa drei Monate nach der ersten. Denken Sie daran, dass gefrorenes Hähnchen etwa 6 Monate lang eine gute Qualität behält.

• Streichel- und Ausstellungsvögel: Wenn Sie Hühner für Heim- und Ausstellungszwecke erwerben, sind Sie nur durch Ihre Stallgröße und die Zeit und die Ressourcen, die Sie für die Pflege haben, begrenzt. Vögel in voller Größe benötigen etwa 2 Quadratfuß Schutzraum pro Vogel; Zwergrassen brauchen etwas weniger. Überfüllen Sie Ihre Wohnung nicht.

Wenn Sie Hühner züchten, um eine Rasse zu erhalten oder Show-Bestände zu produzieren, planen Sie mindestens zwei Hennen für jeden Hahn ein, aber nicht mehr als zehn. Bei einigen großen Rassen mit geringer Fruchtbarkeit benötigen Sie möglicherweise ein Verhältnis von fünf oder sechs Hennen pro Hahn.