Rohe, süße Würze muss fermentiert werden, bevor sie offiziell zu Bier wird, und die Abfüllung kann erst erfolgen, wenn die Fermentation abgeschlossen ist. Die Fermentation einer 5-Gallonen-Charge dauert in der Regel je nach Hefe mindestens sieben Tage, und die Fermentationsaktivität kann in den ersten 12 bis 24 Stunden nach dem Hinzufügen der Hefe zur Würze beginnen.
Die Fermentation beginnt langsam, nimmt allmählich an Intensität zu und erreicht normalerweise am zweiten oder dritten Tag ein Crescendo. Wenn die Gärung ihren Höhepunkt erreicht, kann die Luftschleuse wie ein Motorkolben bei niedriger Drehzahl klingen, wobei Kohlendioxidblasen aus dem Fermenter hastig austreten. Ein kurzer Hauch des entweichenden Gases beschert Ihnen die ersten aromatischen Erfahrungen beim Bierbrauen.
Lassen Sie den Fermenter für die Dauer der Fermentation in Ruhe. Die genaue Dauer der Gärung hängt von der Gesundheit und Lebensfähigkeit der Hefe und von der Temperatur ab, bei der die Gärung stattfindet. Auch wenn sich die Aktivität verlangsamt und die Blasen in der Luftschleuse langsam nacheinander aufsteigen, kann die Gärung noch mehrere Tage andauern. Sei geduldig. Entfernen Sie nicht die Luftschleuse oder den Fermenterdeckel, um einen Blick hinein zu werfen; Sie riskieren, das Bier zu verunreinigen. Die allgemeine Regel ist, mindestens sieben Tage zu warten.
Beginnen Sie am siebten Tag der Gärung, genau auf das Gebräu zu achten (nein, es ist nicht der Tag zum Ausruhen). Zählen Sie mit Hilfe einer Armbanduhr oder einer Uhr mit Sekundenzeiger die Zeit zwischen den Blasen, die aus der Luftschleuse austreten. Wenn zwischen den Blasen eine Minute oder mehr vergeht, planen Sie, am nächsten Tag oder sehr bald danach abzufüllen. Wenn nach sieben Tagen das Schwimmerstück in der Luftschleuse noch nicht einmal schwimmt, sollten Sie mit dem Abfüllen beginnen.
Wenn Sie ein Aräometer haben, füllen Sie den Aräometerzylinder durch den Zapfen des Fermenters mit einer Bierprobe und messen Sie das Aräometer, um sicherzustellen, dass die Fermentation abgeschlossen ist.
Nachdem Sie Ihren Aräometerwert gemessen haben, gießen Sie die Probe aus dem Zylinder nicht mit dem Rest des Bieres zurück; dies riskiert eine Kontamination. Noch wichtiger ist, dass Sie die Probe nicht in die Spüle werfen; Es kann ohne Kohlensäure sein, aber es ist immer noch gutes Bier, also trink es. Sie werden überrascht sein, wie gut es bereits schmeckt. Ah!