So wie Ästhetik manche Menschen dazu motivieren kann, Milchprodukte zu meiden, zwingt der Gedanke daran, wie sich die Milchindustrie auf die Umwelt auswirkt, andere zum Handeln. Sie verzichten auf Milchprodukte, um einen individuellen Beitrag zum Erhalt der Umwelt und der Boden-, Wasser- und Luftqualität unseres Planeten zu leisten.
Zahlreiche Beweise zeigen, dass die Massentierhaltung – die Fleisch- und Milchindustrie – wesentlich zur Produktion der Gase beiträgt, von denen angenommen wird, dass sie den Klimawandel verursachen. Der Klimawandel ist weltweit ein wachsendes Problem. In den kommenden Jahren werden Veränderungen des Planetenklimas, die zum Teil durch die Abhängigkeit der Menschheit von tierischen Nahrungsmitteln verursacht werden, zu einer Knappheit an Nahrungsmitteln, Wasser und Ackerland in verschiedenen Teilen der Welt führen.
Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen berichtete 2006, dass die Tierproduktion für Fleisch und Milch etwa ein Fünftel der weltweiten Treibhausgasproduktion ausmacht. Das ist mehr als die Treibhausgase, die weltweit von allen Autos, Lastwagen, Flugzeugen, Zügen und Booten zusammen produziert werden.
Schritte, um den Klimawandel zu verzögern oder zu stoppen, beinhalten den Schutz der natürlichen Ressourcen des Planeten, einschließlich Boden, Wasser und Luft. Zu den Auswirkungen der Produktion und des Vertriebs von Fleisch- und Milchprodukten auf die Umwelt gehören unter anderem:
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Entwaldung: Riesige Flächen der Landmasse der Erde werden für die Viehweide genutzt. Mit weniger Bäumen wird weniger Kohlendioxid aus der Atmosphäre aufgenommen.
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Schädliche Emissionen: Tiere, die für Fleisch und Milch aufgezogen werden, produzieren Dung, der Lachgas in die Atmosphäre abgibt. Lachgas ist ein Gas mit der fast 300-fachen Erwärmungskraft von Kohlendioxid. Es ist auch nicht das einzige Gas, das Tiere produzieren. Kühe geben auch Gas – viel davon. Das von ihnen produzierte Methan hat eine stärkere wärmende Wirkung als Kohlendioxid.
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Intensive Ressourcennutzung: Fleisch- und Milchproduktion und -verteilung erfordern den Einsatz fossiler Brennstoffe und große Mengen Wasser. Erdöl, ein fossiler Brennstoff, wird für den Transport von Tieren und ihrem Futter über weite Entfernungen verwendet. Es wird auch für den Betrieb von Landmaschinen und den Betrieb von Massentierhaltungsbetrieben verwendet. Pestizide, Herbizide und Düngemittel, die zur Aufzucht von Tieren für Fleisch- und Milchprodukte verwendet werden, werden in Bäche, Flüsse, Seen und Buchten gespült und verschmutzen die Wasserversorgung.
Der Kauf tierischer Produkte von kleinen Tante-Emma-Farmen kann dem Kauf von großen Unternehmen vorzuziehen sein, die in großem Umfang Tierzucht betreiben. Kleine, lokale Landwirte reagieren oft empfindlicher auf Umweltgefahren, die mit der Aufzucht von Tieren für Nahrungszwecke verbunden sind. Im Allgemeinen ist es jedoch für alle am besten, unabhängiger von Milchprodukten und anderen tierischen Produkten zu werden.