Der Mensch verwendet Honig seit Tausenden von Jahren. Sicher als Süßstoff, aber häufiger als Medizin zur Behandlung verschiedenster Beschwerden. Es hat eine illustre Geschichte, die seinen Weg in Folklore, Religion und jede Kultur auf der ganzen Welt gefunden hat. In der Antike galt Honig als Luxusgut der Privilegierten und Könige sowie als gültiges Zahlungsmittel zur Zahlung von Steuern.
Die Cuevas de la Araña (Spinnenhöhlen) von Valencia, Spanien, sind ein beliebtes Touristenziel. Diese Höhlen wurden von prähistorischen Menschen genutzt, die Bilder von Aktivitäten auf die Steinwände malten, die ein wichtiger Teil ihres täglichen Lebens waren, wie die Ziegenjagd und siehe da, die Honigernte.
Eines der Gemälde zeigt zwei Männer, die an Weinreben klettern und Honig aus einem wilden Bienenstock sammeln. Es wurde vor 6.000 bis 8.000 Jahren an der Felswand verewigt und gilt weithin als die früheste aufgezeichnete Darstellung des Honigsammelns.
Die alten Ägypter waren die ersten bekannten nomadischen Imker, die ihre Bienenstöcke auf Booten den Nil auf und ab wanderten, um die saisonale Blüte speziell zur Bestäubung zu verfolgen. Bienenwachsmalereien an den Pyramidenwänden zeigten Imker, die ihre Bienenstöcke rauchten und Honig entfernten. Die Ägypter verstanden die Saisonalität der Imkerei und die symbiotische Beziehung zwischen Honigbienen und Bestäubung.

Bildnachweis: Illustration von Howland Blackiston
Im Jahr 2007 wurde bei einer archäologischen Ausgrabung im Beth-Shean-Tal in Israel ein bemerkenswerter Fund gemacht. Aus biblischer Zeit wurde ein ganzer Bienenstand freigelegt, der mehr als 30 meist intakte Lehmbeuten enthielt, einige davon noch sehr, sehr alte Bienenkadaver.
Diese künstlichen Bienenstöcke stammen aus dem 10. bis frühen 9. Jahrhundert v. Chr. Und sind damit die ältesten künstlichen Bienenstöcke der Welt. Es wird angenommen, dass hier jedes Jahr bis zu einer halben Tonne Honig geerntet wurde.