Dessertweine und Likörweine sind keine Mainstream-Getränke, die Sie jeden Tag trinken möchten. Einige Dessert- und Likörweine haben einen viel höheren Alkoholgehalt als normale Weine, und einige von ihnen sind extrem süß (und selten und teuer!). Sie sind das Weinäquivalent zu wirklich guten Süßigkeiten.
Viele Weine vor dem Abendessen genossen, als Aperitif Weine, oder nach dem Abendessen, als Dessertweine, fallen in die Kategorie der Likörweine ( so genannten Likörweine von der Europäischen Union oder EU). Alle Likörweine werden irgendwann während ihrer Herstellung mit Alkohol versetzt, was ihnen einen Alkoholgehalt von 16 bis 24 Prozent verleiht.
Der Zeitpunkt der Alkoholzugabe bestimmt, ob die Weine von Natur aus süß oder trocken sind:
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Wenn sie während der Gärung mit Alkohol angereichert werden , sind die Weine süß, da der hinzugefügte Alkohol die Gärung stoppt und natürlichen, unvergorenen Zucker im Wein zurückbleibt. Port ist das klassische Beispiel für diesen Prozess.
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Nach der Gärung mit Alkohol angereichert (nachdem der gesamte Traubenzucker in Alkohol umgewandelt wurde) sind die Weine trocken (es sei denn, sie werden nachträglich gesüßt). Sherry ist das klassische Beispiel für diesen Prozess.
Einige Dessertweine enthalten keinen Alkohol. Ihre Süße entsteht, weil die Trauben zur richtigen Zeit am richtigen Ort sind – wenn Edelfäule auftritt . Edelfäule ist ein Pilz, der im Spätherbst reife Trauben befällt, wenn eine bestimmte Kombination von Luftfeuchtigkeit und Sonne vorhanden ist. Dieser Pilz entwässert die Beeren und konzentriert ihren Zucker und ihre Aromen. Der Wein aus diesen infizierten Beeren ist süß, erstaunlich reich und unbeschreiblich komplex. Es kann auch teuer sein bei 100 US-Dollar pro Flasche oder mehr.
Andere Dessertweine sind süß, weil die Winzer sehr reife (aber nicht verfaulte) Trauben pflücken und sie vor der Gärung trocknen, um ihren Saft zu konzentrieren, oder sie lassen die Trauben im frühen Winter an der Rebe gefrieren. Wenn die gefrorenen Trauben geerntet und gepresst werden, scheidet sich das meiste Wasser in den Beeren als Eis ab. Der süße, konzentrierte Saft, der zur Gärung übrig bleibt, ergibt einen köstlichen Süßwein namens Eiswein (wörtlich Eiswein).