Die Hauptaufgabe des Atmungssystems von Vögeln besteht darin, Sauerstoff aufzunehmen und den Körper von Kohlendioxid zu befreien. Darüber hinaus leitet das Atmungssystem auch überschüssige Wärme ab, entgiftet einige der Abfallprodukte des Körpers und macht Geräusche – vor allem Krähengeräusche, sehr zum Ärger unserer Nachbarn.
Vögel haben wie Menschen eine Luftröhre und zwei Lungen, aber von da an unterscheiden sich Vögel deutlich von Säugetieren. Luft strömt in die Lunge eines Vogels während der Einnahme von Atem, geht es durch die Lungen in neun Luftsack s, und dann geht es wieder die Lunge aus durch.
Vögel bekommen zwei Dosen Sauerstoff zum Preis von einem Atemzug! Die Luftsäcke sind um die Innenseite der Brust- und Bauchhöhle herum angeordnet und verbinden sich mit einigen Knochen des Skeletts.
Bildnachweis: Illustration von Kathryn Born
Der Mensch atmet mit Hilfe des Zwerchfellmuskels, der Brust- und Bauchhöhle trennt. Vögel haben kein funktionierendes Zwerchfell; Stattdessen bewegt ein Vogel seinen Brustkorb und seinen Kiel (Brustbein), um Luft in die Lunge zu ziehen und sie wieder herauszudrücken.
Wenn Sie ein Küken oder einen anderen kleinen Vogel fest um den Körper halten, können sie nicht mehr atmen und können sie schnell töten. Dies ist nur einer von mehreren Gründen, warum kleine Kinder beim Halten von Küken beaufsichtigt werden sollten.
Die Stimmbox bei Hühnern wird als Syrinx bezeichnet und befindet sich unten in der Brusthöhle, wo sich die Luftröhre teilt, um in jede Lunge einzudringen. Sowohl männliche als auch weibliche Hühner haben eine Syrinx, sodass auch Hühner krähen können, wenn sie Lust dazu haben. Die Syrinx ist jedoch kein optionales Teil der Anatomie. Ein Hahn kann nicht leben, wenn seine Syrinx entfernt wird.
Der Aufbau eines Hühnerherzens unterscheidet sich nicht so sehr von dem Aufbau eines menschlichen Herzens. Es hat vier Kammern und pumpt Blut durch zwei Schleifen: eine Schleife durch die Lunge und die andere Schleife durch den Rest des Körpers. Das Herz eines Vogels ist im Vergleich zu Säugetierherzen relativ groß für seine Körpergröße.